foto: Jiří Zemen, PrahaIN.cz/HC Sparta Praha, ilustrační foto
Vyprodaná hala a dobrý výkon hokejové Sparty. Pak nastal pro fanoušky šok. Pražský klub, který chce letos po dlouhých letech titul, představil v neděli během utkání s Třincem novou posilu s více než 700 starty v NHL.
Třiatřicetiletý Zack Kassian z Kanady je minimálně mezi fanoušky nejlepší hokejové soutěže světa velmi známé jméno. Na české poměry se jedná o nevídanou posilu.
Kanadský bijec se proháněl po kluzištích zámořské ligy dvanáct sezon. Oblékl dres Buffala, Vancouveru, Edmontonu a naposled Arizony. Největší stopu udělal pravděpodobně v Edmonton Oilers, kde svého času hrál v jedné útočné trojce s Connorem McDavidem, dnes jedním z nejproduktivnějších hráčů NHL.
„Své kvality prokázal za mnoho let v NHL, hrál s těmi nejlepšími. Je to extrémně nepříjemný hráč, přesně takový, jakého každý tým potřebuje. Má obrovskou touhu k návratu na led a vítězit,“ říká člen představenstva Sparty Tomáš Divíšek pro klubový web.
Kassian měl od hokeje krátkou pauzu. Nyní se do Prahy stěhuje těsně před nejdůležitější částí sezony, tedy play-off. Pro něj se jedná o premiérové angažmá v Evropě.
„Zack Kassian dnes absolvoval první trénink spolu s týmem, dělá maximum pro to, aby mohl nastoupit a pomoci Spartě co nejdříve,“ sdělil nám v úterý tiskový mluvčí Sparty Marek Táborský.

Zack Kassian. Zdroj: HC Sparta Praha, se svolením
Obrovský ohlas nejen v Česku
Hvězdná posila měla velký ohlas jak mezi fanoušky, tak mezi českými novináři.
Tato zpráva ovšem nezůstala pouze v našich končinách. Kassian a Sparta Praha se dostala do hledáčku celé řady amerických serverů a stránek na sociálních sítích.
O přestupu do pražského celku informoval například jeden z největších kanadských sportovních serverů Sportsnet, který připomněl, že Kassianova nejlepší sezona byla 2019-2020 v Oilers, získal přes třicet kanadských bodů a klub mu prodloužil smlouvu s výdělkem několika milionů dolarů.
O transferu psaly také servery Yardbaker a Pro Hockey Rumours. Druhý zmiňovaný nezapomněl na další hokejisty Sparty, kteří udělali stopu v NHL: Michal Kempný, vítěz Stanley Cupu z roku 2018, nebo kapitán Pražanů Michal Řepík a veterán NHL s 548 starty Vladimír Sobotka.
Na svého někdejšího miláčka nezapomněl ani fanouškovský web Edmontonu - Oilers Nation. „Skvělé, přeji mu to nejlepší,“ psal fanoušek pod článek.
Ohlas jsme zaznamenali také na sociálních sítích X a Instagram.