foto: Vít Hassan pro PrahaIN.cz/Radim Rulík
Je to oficiální. Jen pár dní po vyřazení Kladna v předkole play-off proti Spartě oznámili Rytíři angažování nového renomovaného kouče. Od příští sezony povede tým současný trenér národního týmu Radim Rulík.
Rulík tak po květnovém mistrovství světa u hokejové reprezentace skončí. Národní tým vede od června 2023 a na domácím šampionátu v roce 2024 s ním dokázal získat zlato.
Oficiální oznámení o jeho angažování do Kladna přichází po trvajících spekulacích a jen pár dní po vyřazení Kladna v rozhodujícím pátém duelu vypjaté série se Spartou.
„Ukázali jsme celé lize, že se s námi musí počítat,“ hlásil hned po pátém utkání v O2 areně zkušený útočník Martin Procházka. Kladnu v neděli sice skončila sezona, nutno však říct, že důstojně. Procházka se stejně jako celá řada jeho spoluhráčů řadí mezi hokejisty, kteří v minulosti prošli Spartou, ale výrazněji se neprosadili. Dnes tvoří kostru nové éry Kladna.
Rytíři byli přitom v posledních letech považováni za klub s nepříliš vysokými ambicemi. V posledních sezonách končili pravidelně na posledním místě a setrvání v extralize uhájili až v baráži.
Kromě Rulíka přijdou i někdejší hvězdy NHL
Tento ročník byl jiný. Rytíři pod novým majitelem přivedli řadu posil, které se osvědčily. Spartě byli v dlouhé sérii předkola vyrovnaným soupeřem, což ocenil i trenér Pražanů Jaroslav Nedvěd.
Budoucnost Kladna se teď zdá ještě zářivější. Do realizačního týmu společně s Rulíkem přibudou také někdejší hvězdy NHL Marek Židlický a Ondřej Pavelec.
„S klukama z nároďáku jsem se na lavičce potkal před třemi lety. Máme dobrou partu, dlouhodobě nám to spolu funguje a sedli jsme si i lidsky. Když mi pak Tomáš Drastil nabídl u Rytířů pozici sportovního ředitele, bylo pro mě přirozené oslovit i Radima Rulíka, Marka Židlického a Ondřeje Pavelce. Jsem rád, že je zaujala kladenská vize a že se nám podařilo spolupráci dotáhnout,“ uvedl pro klubový web sportovní ředitel Rytířů Kladno Tomáš Plekanec.
Někdejší centr montrealských Habs bude na lavičce Kladna mimo jiné nadále působit jako asistent trenéra. Cílem je podle dosavadních vyjádření stát se jedním z top klubů extraligy. Spekuluje se také o celé řadě posil pro příští sezonu.
A kdo po letošním mistrovství světa převezme národní tým? Na takové otázky je zatím brzy.
Prezident českého hokeje Alois Hadamczik zatím jen vzkázal, že rozchod s Radimem Rulíkem je jen v tom nejlepším, i když je mu to líto, neboť s trenérem plánoval dlouhodobou koncepci inspirovanou například švýcarským národním týmem.