foto: Jiří Zemen, PrahaIN.cz/HC Sparta Praha, ilustrační foto
Ačkoli základní část hokejové Tipsport extraligy ještě stále není minulostí, už teď je jisté, že se playoff i letos bude týkat Sparty Praha. Jediný pražský klub v nejvyšší soutěži odstartuje honbu za titulem už zanedlouho.
Začátek sezóny byl pro Spartu krušný. Tým přebral kouč Pavel Patera a klub už dopředu avizoval, že pokud se herní výsledky nezlepší, dojde ke změnám.
A k těm došlo. V listopadu Patera skončil a vedly se spekulace, kdo ho nahradí. Jedním ze žhavých kandidátů byl Václav Varaďa. Na lavičku ale nakonec nastoupil Miloslav Hořava, pro holešovický celek velmi známá tvář. Ovšem bez Josefa Jandače, který k jedenašedesátiletému kouči neodmyslitelně patřil.
Do tandemu tak Hořavu doplnil Hans Wallson.
Od té doby si žádný sparťan nemůže stěžovat. Pražané vyhráli drtivou většinu zápasů a tabulkou postoupili vzhůru. Čtyři kola před koncem základní části se nachází na třetím místě tabulky a už teď mají jisté, že se umístí v top čtyřce.
Termíny?
Předkolo playoff se jich týkat nebude. To odstartuje osmého března. Právě čtvrtfinálové zápasy, do kterých Sparta nastoupí proti vítězi předkola, začnou 17. března.
Případné semifinále pak od druhého dubna, finále od osmnáctého.
Sparta může být o něco více v klidu, neboť smlouvu s klubem až do roku 2026 prodloužil kapitán a ikona Michal Řepík. Odchovanec Sparty přitom svůj jediný extraligový titul získal v Liberci.
To byla Řepíkova jediná sezóna v jiném českém klubu než ve Spartě. A v playoff možná životní. Ve čtrnácti zápasech nastřílel deset gólů a přidal čtyři asistence. Ve Spartě byl v této fázi sezóny nejproduktivnější v roce 2021, když posbíral třináct bodů.
Nynějším lídrem tabulky jsou letos vynikající Pardubice, druhé místo drží Vítkovice a třetí je Sparta. Těsně za nimi Hradec Králové. Na dně jsou Kladno, České Budějovice a Mladá Boleslav.