foto: HC Sparta Praha/Michal Kempný na prvním tréninku s HCS
Hokejová Sparta hlásí v začátku sezóny další zvučnou posilu. Do kádru trenéra Patery přichází bronzový reprezentant z loňského mistrovství světa Michal Kempný. Obránce byl před několika dny přesunut na farmu Seattlu, pak si vybral návrat do Evropy.
Všechny okolnosti nahrávaly návratu do Sparty již před startem této sezóny. Michalu Kempnému končila čtyřletá smlouva v klubu Washington Capitals, kde dokázal vyhrát Stanley Cup.
Pak ale přišla nabídka od nováčka kanadskoamerické ligy.
Seattle Kraken nabídl českému reprezentantovi jednocestnou smlouvu a ten ji přijal. Návrat do rodné země se tak odložil. Kempný odehrál za Krakeny jeden přípravný duel, v něm se zranil.
Klub z Washingtonu nedávno umístil hráče na listinu nechráněných hráčů. V praxi to znamená že po dvaatřicetiletém hokejistovi mohl sáhnout kterýkoliv tým z NHL. Pokud by se tak nestalo, Kempný by zamířil na farmu v soutěži NHL.
Opět to tedy vypadalo na transfer do Sparty, kde měl v létě už téměř podepsanou smlouvu.
Sparťanům se před letošní sezónou povedlo přivést z nejlepší ligy světa Dominika Simona, který v pražském celku v minulosti působil. Simon je odchovancem Sparty, v rudém dresu nastupoval ve všech mládežnických kategoriích a vyzkoušel si zde i extraligu.
Přes překážky ke hvězdám
To Michal Kempný má zkušenosti z extraligy s úplně jinými kluby.
Hokejista je rodákem z Hodonína, mládežnická léta strávil v deset kilometrů vzdálené slovenské Skalici. Odsud se v osmnácti letech vydal do brněnské Komety.
V dresu Brna si připsal první extraligový start (2008/2009). Začátky byly ovšem velmi těžké. Kempný si musel svoji pozici tvrdě vybojovat.
„Obranná dvojice Bičánek, Kempný z prvních sezon Komety v extralize byla oblíbeným terčem kritiky. Na dva večerníčkové nešiky nás překřtil jeden místní novinář a pro fanoušky, nespokojené s výkony poslepovaného týmu, jsme byli ti, jejichž chyby snadno rozpoznali.
Jeden ze zápasů se mi fakt nevyvedl, byl jsem minus tři a my kvůli tomu prohráli. Cestou do tunelu ke kabinám na mě pak lidi sprostě pokřikovali. Hodně sprostě. Vyslechl jsem si i, že nikdy nemůžu hrát hokej a kdesi cosi. Někteří plivali, přilétl na mě kelímek s pivem a další na mě lili shora,“ zavzpomínal Kempný pro bezfrazi.cz.
V sezóně 2012/2013 na rok přestoupil do Slavie Praha, se kterou se probojoval až do semifinále extraligy. Pak se vrátil zpět do Komety.
V dalších dvou sezónách v druhém největším městě Česka se postupně propracoval k pozici elitního obránce celé ligy.
Pravidelný reprezentant a vítěz Stanley Cupu
Michal Kempný odešel v roce 2015 do ruského Omsku.
Během toho si odbyl premiéru na hokejovém Mistrovství světa 2016 v Praze. Ve stejném roce byl členem reprezentace při Světovém poháru. Česko mělo ve skupině výběr Evropy, Kanadu a USA.
V témž roce si tvořivý obránce splnil sen a odešel do kanadskoamerické NHL. Během šesti sezón odehrál téměř tři sta zápasů. Nejprve působil v Chicagu Blackhawks, po dvou letech odešel do hlavní města Spojených států.
Právě v dresu Washington Capitals se mu v sezóně 2017/2018 podařilo zvednout nad hlavu Stanleyův pohár.
V reprezentačních barvách dohromady startoval na třech světových šampionátech. Na letošním v Tampere z osmi zápasů nezaznamenal jediný bod.
Nyní se stává nejnovější posilou pražské Sparty.
„O příchod Michala jsme stáli už od léta, kdy jsme byli domluvení v případě, že by mu nevyšlo angažmá v NHL. Jsme moc rádi, že jsme zůstali dál jeho první volbou. Je to obrovská posila do naší defenzivy," uvedl pro klubový web sportovní manažer Sparty Jaroslav Hlinka.