V létě zažila Kanada diváckou ostudu. České juniory teď možná čeká peklo

Sportovní a hokejoví nadšenci mají vánoční svátky spojené také s tradičním hokejovým mistrovstvím světa do dvaceti let. Minulé svátky byly o tento turnaj ochuzené, letos by vše mělo proběhnout standardně.

Minulé mistrovství světa do dvaceti let se řadí mezi ty nejsmutnější vůbec. Světem řádila pandemie koronaviru a ani přes důkladné restrikce se turnaj neobešel bez vysokého počtu nakažených. A to včetně našeho národního týmu. Šampionát se po třech dnech přerušil a přesunul se na letní termín v srpnu.

Českým reprezentantům se povedl obrovský úspěch. Na čtvrtfinálovou výhru proti USA se bude ještě dlouho vzpomínat. Někteří sázkaři se ze zmiňovaného rána (utkání začalo ve 4:30 středoevropského času) dlouho vzpamatovávali. Naopak, kdo našim věřil, mohl si vydělat balík. Třeba sázková kancelář Fortuna vypsala na vítězství Česka kurz 15:1.

Letos se MS pořádá opět v Kanadě. Hostit ho budou města Halifax a Moncton.

Slušná návštěva v přípravě

Někomu toho tato města možná moc neřeknou. Nicméně v přípravném duelu mezi Českem a Lotyšskem se ukázalo, že v Halifaxu hokejem opravdu žijí. Na zápas dorazilo přes 4 tisíce diváků.

„Hodně sympatické číslo na zápas juniorů, ve kterém nehraje domácí tým. Tohle by zase po čase mohly být ty pravé dvacítky v Kanadě,“ uvedl media manager českého národního týmu Ondřej Kalát na Twitteru.

Česká dvacítka porazila výběr Lotyšska 6:3. Vítězství dirigoval především Gabriel Szturc, který vstřelil dvě branky a jednou asistoval.

Ostuda v létě

A jaká je návštěnost juniorského hokeje? Před zápasy o medaile činila průměrná účast na tribunách pouze 1.525 diváků. Na úvodních šest duelů domácí Kanady to bylo kolem 4.400 fanoušků.

„Věděli jsme, že srpen není nejlepší čas a nečekali jsme takovou návštěvnost, jakou obvykle míváme,“ řekl v srpnu na tiskovce před zápasy o medaile prezident Mezinárodní federace ledního hokeje Luc Tardif.

Na vině mohly být i ceny vstupenek. Na ty však pánové Luc Tardif či Petr Bříza (někdejší brankář Sparty a místopředseda IIHF) nemají vliv. Cenotvorba vychází z hostitelské země, v tomto případě Kanady. Šampionát v nezvyklém termínu se uskutečnil v městech Edmonton a Red Deer. 

Na většinu zápasů začínaly ceny lupenů od sta dolarů.

Utkání o medaile v dolních částech haly? Od 160 do 476 dolarů. 

Propagaci turnaje rozhodně nepomohl ani odhalený skandál kanadských hokejových juniorů. Federální vláda dokonce zastavila finanční podporu pro Hockey Canada. Čtyřiadvacetiletá žena uvedla, že v roce 2018 byla sexuálně napadena několika hokejisty, kteří působili v Central Hockey League. Někteří měli být dokonce juniorskými mistry světa.

Letos to vypadá, že diváků bude mnohem více. Český fanoušek se o tom bude moct přesvědčit už 27. prosince od 0:30. Na úvod turnaje nastoupí náš výběr juniorů proti domácí Kanadě. Jakýkoliv bodový zisk by se dal nazvat vánočním zázrakem, neboť Kanaďani i letos patří k hlavním favoritům turnaje. 

Česko má ve skupině A ještě týmy z Německa, Rakouska a Švédska.