foto: Wikimedia commons, Rafauel Henrique Serra, k užití pro média/Ušatý pohár pro vítěze Ligy mistrů
Sparta má za sebou po devatenáctileté odmlce první zápas v milionářské Champions League. Nejedná se o novou éru pouze pro klub z Letné, ale pro celý fotbal, nejprestižnější soutěž totiž zásadně změnila svůj formát. Jaké jsou jeho výhody a nevýhody? PrahaIN.cz se na to po prvním odehraném kole pokusí odpovědět.
Nadšencům to patrně neuniklo, ale připomeňme, že od letošní sezony Ligy mistrů už nefungují čtyřčlenné skupiny, kdy každý s každým hraje dvakrát a dva nejlepší postupují do osmifinále.
Nyní je v Lize mistrů jedna velká skupina. Zápasů se nově hraje osm, každý tým čtyřikrát doma a čtyřikrát venku s tím, že se s nikým nemůže potkat dvakrát.
Celkem hraje Champions League 36 týmů, prvních osm ve velké tabulce po osmi odehraných zápasech jde rovnou do osmifinále, zbylých šestnáct si to mezi sebou rozdá v prvním vyřazovacím kole o postup.
Dvanáct posledních má smůlu, evropské poháry pro ně končí a na jaře se budou soustředit už jen na tuzemskou soutěž.
Jaro bez pohárů?
Poslední větou se dostáváme k velké nevýhodě pro české celky, nyní Spartu.
V dřívějším formátu o čtyřech týmech ve skupině měl její outsider stále velmi slušnou šanci, že si na jaře zahraje vyřazovací část pohárů. Z třetího místa se totiž sestupovalo do Evropské ligy.
Slavii a Plzni se to při posledních účastech v Lize mistrů nepovedlo, týmy skončily poslední.
To samé platí nyní v případě Slavie v Evropské lize. Ani ona nemůže sestoupit do Konferenční ligy, byť by to její cíl rozhodně nebyl. Připomeňme, že vloni základní skupinu Evropské ligy vyhrála na úkor slavného AS Řím.
Naopak výhodou v Lize mistrů může být zvýšená šance na postup. Těžko nyní odhadovat, kolik bodů pro umístění na 24. a lepším místě bude stačit, ale čistě statisticky se dá říct, že nový formát dává větší šance outsiderům.
Barcelona v Edenu během utkání Ligy mistrů v roce 2019. Zdroj: SK Slavia Praha, se svolením
Příklad: Plzni byla v sezoně 2022/2023 nalosována skupina smrti, potkala se s Bayernem, Interem Milán a Barcelonou. Aby si na jaře mohla zahrát vyřazovací část Champions League, musela získat víc bodů než jeden z těchto velkoklubů.
I s takovými silnými pákami se teď české kluby budou potkávat, ale větší šance nabrat body mají i na dvou zápasech se soupeři ze čtvrtého koše (pro Spartu letos Salzburk a Brest). Zmiňované dva zápasy navíc jsou rovněž výhodou pro šance na postup.
Ne všem se to líbí
Na druhou stranu jsou dva zápasy navíc zápřahem pro kalendář. A hlavně pro fotbalisty na hřišti. Ano, Manchester City, Real Madrid či Bayern dokážou postavit klidně dvě silné jedenáctky, které mohou konkurovat všem na starém kontinentu, ale co české týmy? Opravdu mají tak široký a kvalitní kádr, aby k pětatřiceti ligovým zápasům, až pěti tuzemským pohárovým mačům, mohly ještě s klidem přidat osm v Lize mistrů? Na tuto otázku nicméně už letos odpoví Sparta.
A vlastně i v příštím roce.
Skupina se kvůli vyššímu počtu duelů bude dohrávat nezvykle ještě v lednu.
Ve vyšším počtu zápasů vidí nevýhodu někteří fanoušci. To se ale týká spíš velkoklubů, které hrají Ligu mistrů každý rok. Příznivci Sparty, někteří z nich zažívají kouzlo nejlepší soutěže světa vůbec poprvé, si dozajista stěžovat nebudou.
Ultras Bayernu ovšem potěšení nejsou, znát to dali při prvním utkání s Dinamem Záhřeb. V kotli se vytasili s transparenty, kde bylo například uvedeno: „Příliš zápasů“ či „Příliš nespravedlnosti“.
Zloba fanoušků Bayernu vůči novému formátu LM. Zdroj: PrahaIN.cz
Závěr? Názory na nový formát Ligy mistrů se liší a nyní je ještě brzy hodnotit, jestli byl dobrou volbou. Pro české kluby je ale rozhodně výhodnější, z pozice outsiderů mají velké šance na postup. A to je to hlavní.
Sparta si díky výhře nad Salzburkem drží po prvním kole šesté místo. To se nepovede každý den a v minulém formátu by to nebylo možné.
Nemožnost sestoupit o soutěž níž je však pro české kluby také významnou změnou v novém formátu. Bohužel negativní.