foto: Georgi Bidenko, PrahaIN.cz/Luke Humphries po triumfu na Czech Darts Open 2024
ROZHOVOR: Třetí účast na pražském turnaji Czech Darts Open 2024, druhý triumf. Jako by bylo hlavní město Česka stvořené pro úspěchy aktuální světové jedničky v šipkách Luka Humphriese. „Je to jeden z mých oblíbených turnajů, jsou tu skvělí lidé, skvělé publikum, je opravdu parádní tady vyhrát,“ neskrýval před tuzemskými novináři radost a vděk.
Že by měl jednoduchý los, to se přitom rozhodně říct nedá. Humphries začal pražskou cestu turnajem Czech Darts Open 2024 proti Ritchiemu Edhouseovi, v osmifinále šel proti Gianu van Veenovi. Ve čtvrtfinále ho čekal Mike De Decker a cesta do finále vedla ještě přes sedmnáctiletou star Luka Littlera.
„Myslím, že jsem tady měl těžké zápasy. Hrál jsem proti vítězi World Grand Prix, Luke Littler je zase podle mého názoru jeden z nejlepších hráčů současnosti,“ míní Luke Humphries.
Ve finále se mu naopak nečekaně postavil belgický outsider Kim Huybrechts.
Světová jednička nedopustila žádné překvapení, svého soupeře vydrtila 8:1. Druhou polovinu utkání můžeme nazvat jednou velkou show, pohodové finále trvalo přibližně sedmnáct minut.
„Že jsem favorit? V hlavě jsem to neměl, protože jsem favorit ve skoro každém utkání, co hraji,“ naráží Humphries na svoje postavení v žebříčku.
Cool Hand Luke tedy při své třetí účasti na elitním turnaji v Praze podruhé zvedl nad hlavu lesklou trofej. Show si s fanoušky užil na sto procent a po utkání neskrýval nadšení, a především vděk českým fanouškům.
Nadšení z atmosféry
„Je to jeden z mých oblíbených turnajů, jsou tu skvělí lidé, skvělé publikum, je opravdu parádní tady vyhrát. Není to poprvé, co jsem vyhrál jeden turnaj dvakrát, třikrát se mi to povedlo v Německu, ale i tak je vyhrát znovu v Praze opravdu speciální,“ říká.
„Atmosféra? Neskutečná. Miluji tady hrát pokaždé, co tady jsem. Moc rád bych tady hrál každý týden,“ rozzařují se oči světové jedničce.
Dokonce přiznává, že atmosféra v Praze je lepší než v jeho rodné zemi, tedy v Anglii, která je kolébkou šipek. Kromě Česka zmiňuje ještě Německo, kde prý fanoušci rovněž chovají k hráčům mnohem větší respekt.
„Naprosto jasně. Nebojím se říct, že atmosféra je tady mnohem lepší než v Anglii. Nechci říkat nic špatného vůči anglickým fanouškům, ale když hrajete v Česku nebo v Německu, diváci oslavují vlastní hráče a prokazují jim velký respekt. V Anglii to tak není, tam na mě bezdůvodně bučí. V Evropě opravdu cítím hodně respektu,“ míní vítěz Czech Darts Open 2024.
Díky, díky, díky
Zmiňuje též, že oproti pražskému turnaji v roce 2022, kdy ho ovládl, se hodně změnil. Jako hráč i člověk znatelně vyrostl a dostal se na jinou úroveň výkonu.
A nutno říct, že po celý turnaj z něj byl cítit obrovský klid. Čeští diváci se zkrátka přesvědčili na vlastní oči, že přezdívku Cool Hand nemá nadarmo.
Že by se tedy Humphries kvůli své famózní bilanci v Praze začal učit česky? Minimálně základní slovíčka možná ano.
„Možná vám budu schopný říct ahoj a díky, protože máte opravdu těžký jazyk,“ odpovídá s úsměvem na poznámku reportéra, že za rok by mohl dělat rozhovor v češtině.
Humphriese čeká tento týden další elitní turnaj. Přesune se do Německa na 2024 Machineseeker European Championship v Dortmundu. A nemá zrovna jednoduchý los, na úvod se potká s Nathanem Aspinallem, kterého v Praze vyřadil Luke Littler.